Generic Nouns: definição e exemplos

Veja a seguir tudo sobre generic nouns para dar outro passo na jornada rumo à fluência. Confira!

Generic Nouns são substantivos que se referem a uma coisa em geral (em oposição a uma coisa específica). Por exemplo, dizemos: “Books are windows into other worlds“, em tradução livre, “Livros são janelas para outros mundos”. Usamos substantivos genéricos para discutir verdades universais ou fazer declarações abrangentes em vez de descrever uma situação particular.

De todos os diferentes tipos de substantivos, os generic nouns podem ser um dos mais confusos. Muitos alunos de inglês têm dificuldade em descobrir como ou quando usar substantivos genéricos.

Portanto, a seguir, o time de inglês online do Cambly esclarece as regras, incluindo como usar artigos com substantivos genéricos e quando substantivos genéricos plurais são apropriados. Fique conosco até o final e sane todas as suas dúvidas sobre o assunto!

O que são generic nouns?

Como dito anteriormente, generic nouns são substantivos genéricos, ou seja, substantivos que têm a função de falar sobre algo de maneira geral. Atente-se ao exemplo a seguir:

The heart wants what it wants. (O coração quer o que o coração quer)

“The only thing more expensive than education is ignorance.” —Benjamin Franklin (A única coisa mais cara do que a educação é a ignorância)

Pode parecer complexo, mas os generic nouns, como nos exemplos acima, estão presentes para se referir a um grupo por inteiro ou a um conceito como um todo.

Enquanto outros substantivos tendem a representar exemplos específicos, os substantivos genéricos partem da seguinte premissa: representar todos os exemplos de uma ideia.

Generic Nouns x Specific Nouns

[GENERIC NOUN] Elephants are one of nature’s biggest animals. (Elefantes são uns dos maiores animais da natureza)

[SPECIFIC NOUN] That elephant is eating bananas. (Aquele elefante está comendo babanas)

Vale destacar que os substantivos genéricos ainda devem seguir a maioria das regras aplicadas a outros substantivos. No entanto, é preciso ter cuidado ao utilizá-los. Portanto, a seguir vamos aprender o que separa os generic nouns de outros substantivos. Confira!

Generic Nouns vs. Proper Nouns

Os substantivos próprios (proper nouns) fazem referência a uma pessoa, lugar, coisa ou ideia específica pelo seu nome ou título. Você geralmente pode identificar substantivos próprios porque eles começam com letras maiúsculas. Contudo, como eles sempre se referem a uma coisa específica, os substantivos próprios não se sobrepõem aos substantivos genéricos.

[SUBSTANTIVO GENÉRICO] The Beatles wanted an album cover of them walking down a road together. (Os Beatles queriam uma capa de álbum deles andando juntos por uma estrada.)

[SUBSTANTIVO PRÓPRIO] Ultimately, they chose Abbey Road outside their recording studio for the photo. (Em última análise, eles escolheram Abbey Road fora de seu estúdio de gravação para a foto.)

Generic Nouns vs. Common Nouns

Substantivos comuns (common nouns) indicam ideia sobre pessoas, lugares ou coisas sem usar seu nome ou título. Eles são o oposto dos proper nouns, e todos os substantivos são comuns ou adequados.

Tecnicamente, substantivos genéricos são substantivos comuns, mas nem todos os substantivos comuns são substantivos genéricos. Ou seja, pode-se dizer que os substantivos genéricos pertencem ao grupo dos substantivos comuns.

[GENERIC NOUN] Cats get hyper at 2 a.m. (Gatos ficam ativos às duas da manhã)

[COMMON NOUN] My cat gets hyper at 2 a.m. (Meu gato fica ativo às duas da manhã)

[PROPER NOUN] Fluffy gets hyper at 2 a.m. (Flully fica ativo às duas da manhã)

Ficou fácil agora, não é mesmo?! Então, a seguir, vamos partir para a utilização de artigos som substantivos genéricos.

Como usar artigos com substantivos genéricos

A maneira de usar substantivos genéricos com artigos é compreender o contexto. Ou seja, só de olhar para a oração, você não irá conseguir distinguir a diferença logo de cara. Contudo, se você já tem alguma experiência em inglês, compreender o contexto não será uma tarefa tão difícil. Dessa forma, identificar os generic nouns em uma frase ou saber como utilizá-lo com artigos será mamão com açúcar.

[GENÉRICO] The internet changed the world. (A internet mudou o mundo.)

[NÃO GENÉRICO] The internet won’t connect to Wi-Fi. (A internet não se conecta ao Wi-Fi.)

No primeiro exemplo, “a internet” refere-se a todas as redes ou é uma abreviação de “a invenção da internet”. Portanto, por se referir a computadores como um todo, é um substantivo genérico.

Enquanto isso, no segundo exemplo, “a internet” é referência a uma rede específica. Portanto, estamos falando de um substantivo específico, neste caso, comum. Isto quer dizer que não é um substantivo genérico.

Generic Nouns com plural

Se usar artigos com substantivos genéricos parece complicado, temos boas notícias. Você pode simplesmente fazer do seu substantivo genérico um substantivo plural, eliminando a necessidade de usar um artigo.

Vejamos um exemplo de um substantivo genérico com um artigo.

The harp is a beautiful instrument. (a harpa é um belo instrumento.)

Ao tornarmos “a harpa” plural, ainda é um substantivo genérico que se refere a todo o grupo das harpas. Contudo, removemos o artigo para substantivos genéricos plurais, um princípio conhecido como artigo zero. Embora em alguns casos você possa usar artigos com substantivos plurais, você não pode usar substantivos genéricos plurais.

Harps are beautiful instruments. (Harpas são belos instrumentos)

Se você usar “as harpas” no plural no lugar de “a harpa”, o significado permanece o mesmo.

No entanto, ao alterar um substantivo genérico singular para um plural, sempre verifique novamente a concordância sujeito-verbo. Se o sujeito de uma oração é singular, o verbo também deve ser singular; se o sujeito é plural, o verbo deve ser plural. É por isso que o primeiro exemplo usa “é” o segundo exemplo usa “são”.

Exercite os substantivos genéricos com os professores nativos do Cambly

Se você ainda está com dúvidas sobre o assunto ou simplesmente quer treinar generic nouns, vale a pena acessar a plataforma do Cambly e buscar a ajuda dos melhores professores nativos do mercado.

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